29.11.2012. Trwają prace nad opracowaniem pierwszej szczepionki na malarię. Pionierskie eksperymenty jeszcze nieudane dają jednakże nadzieję na to, że niedługo nastąpi przełom.
Od kilku lat trwają badania w celu opracowania szczepionki na malarię. Pierwsza eksperymentalna szczepionka zapewnia umiarkowane bezpieczeństwo. Według danych opublikowanych w New England Journal of Medicine tylko 3 dawki leku znanego jako RTS, S zmniejszają ryzyko rozwinięcia się malarii u 31% z 6,5 tys. niemowląt w wieku 6-12 tygodni. Skuteczność jest niestety mniejsza niż u starszych dzieci (5-17 miesięcy), gdzie taka sama dawka leku zmniejszała ryzyko infekcji o połowę.
Jak główne powody tak obniżonej skuteczności działania u najmłodszych pacjentów wymienia się m.in. to, że ich system odpornościowy jest słabiej rozwinięty niż u starszych oraz fakt, że niszczące działanie na szczepionkę mogą mieć antyciała odziedziczone po matce, które występują u niemowląt do 3 miesiąca życia. Fundacja Bill’a i Melindy Gates’ów sponsoruje badania nad szczepionką. O wiele trudniej jest stworzyć skuteczną szczepionkę przeciwko pasożytom (w tym wypadku pierwotniakom) niż przeciw bakteriom czy wirusom. Badania przeprowadzono na 15.460 dzieciach w 7 krajach afrykańskich.
W 2010 roku na świecie zanotowano 216 milionów przypadków malarii oraz 655 tys. zgonów spowodowanych tą chorobą – większość z nich to dzieci w Afryce Subsaharyjskiej.
Na podstawie: online.wsj.com
Zdjęcie za: wikimedia.org
Marcin Koziński (Józwiak)
