08.03.2014. Ostatni tydzień lutego upłynął w Nigerii pod hasłem świętowania stulecia utworzenia "zjednoczonego terytorium państwa", wówczas będącego jeszcze kolonią brytyjską. Na Stadionie Narodowym w stolicy kraju, Abudży, odbyły się m.in. międzynarodowa konferencja, a także koncerty i przedstawienia. Radosny charakter uroczystości przyćmiły jednak tragiczne wydarzenia, do których doszło w tym samym niemal czasie na północy Nigerii.
W jednodniowej konferencji pod tytułem „Bezpieczeństwo ludzkie, pokój i rozwój: agenda dla Afryki XXI wieku” (“Human Security, Peace and Development: Agenda for the 21st Century Africa”) wzięło udział ponad dwadzieścia głów państw afrykańskich, ministrowie z całego świata oraz przedstawiciele organizacji międzynarodowych. Prezydent Nigerii, Goodluck Jonathan, wygłosił przemowę, w której podkreślił znaczenie bezpieczeństwa oraz lepszej współpracy między przywódcami afrykańskimi w obliczu coraz większych możliwości gospodarczych kontynentu. Jonathan wskazał również na potrzebę stworzenia odpowiednich strategii, które powinny skoncentrować się na zmniejszaniu ubóstwa, zagrożeń związanych z degradacją środowiska czy ograniczaniem bezrobocia wśród młodych ludzi.
Z kolei prezydenci z innych państw afrykańskich (m.in. Yahya Jammeh z Gambii, Ellen Johnson-Sirleaf z Liberii, Joyce Banda z Malawi) skomentowali przywódczą rolę Nigerii w Afryce, chwaląc zaangażowanie w operacje pokojowe oraz rozwój gospodarki i demokrację tego kraju. Wszyscy przywódcy i przedstawiciele organizacji międzynarodowych potępili śmiertelne ataki w stanie Yobe, w których zginęło kilkudziesięciu studentów. Zadeklarowano również przyjaźń i solidarność z Nigerią oraz pomoc w walce z islamskim ugrupowaniem Boko Haram. Brytyjski minister spraw zagranicznych dla Afryki, Mark Simmonds, podkreślił, że rząd Wielkiej Brytanii jest gotowy do zacieśnienia wyjątkowych relacji z Nigerią udzielając jej wsparcia we wszystkich obszarach.
Kilka godzin po konferencji przywódców politycznych, na Stadionie Narodowym w Abudży miały miejsce dalsze, mniej formalne uroczystości. Uczestnicy mogli wysłuchać koncertu oraz obejrzeć przedstawienie multimedialne i pokaz fajerwerków (więcej informacji na temat obchodów stulecia Nigerii i poszczególnych wydarzeń można znaleźć na stronie; oficjalny film promujący obchody i wyjaśniający początki istnienia państwa dostępny jest tutaj). Powstała również piosenka (można odsłuchać tutaj) promująca jedność Nigeryjczyków.
Zjednoczenie Nigerii w jedno terytorium nastąpiło w 1 stycznia 1914 r. po połączeniu Północnego i Południowego Protektoratu przez gubernatora Kolonii Nigerii, brytyjskiego lorda Fredericka Lugarda. Rząd Nigerii podkreśla ogromne znaczenie tego faktu dla dalszego losu państwa. Bez ówczesnego zjednoczenia tak różnych, pod względem kulturowym i gospodarczym, obszarów nie istniałyby dzisiejsza Nigeria. Powstałyby zapewne dwa lub trzy odrębne państwa.
Hasłem obchodów stulecia terytorium Nigerii czy też stulecia państwa, jak niektórzy utrzymują, jest „Jedna Nigeria, wielka obietnica” („One Nigeria, Great Promise’”). Jednym z celów całego projektu jest świętowanie historii, jedności i różnorodności państwa. Jednocześnie obchody stulecia terytorium mają przyciągnąć uwagę świata i wypromować Nigerię jako państwo zjednoczone, ukierunkowane na postęp oraz dążące do odgrywania roli światowego lidera.
Nie wszyscy popierają obchody stulecia zjednoczenia terytorium Nigerii. Krytycznie do samego pomysłu wszelkich uroczystości i świętowania wydarzeń, które miały miejsce jeszcze w okresie kolonializmu, odnieśli się m.in. gubernator stanu Lagos, Babatunde Fashola, Gubernator stanu Rivers, Rotimi Amaechi czy jeden z byłych komisarzy federalnych, Alhaji Lateef Okunnu. Ich zdaniem obchody upamiętniające zjednoczenie terytorium Nigerii mogą prowadzić do zakłamania historii, zwłaszcza wśród młodych osób, które nie pamiętają czym był okres kolonializmu.
Na podstawie: allafrica.com, news.peacefmonline.com, radionigeria.gov.ng, vanguardngr.com, informationng.com, nigeriacentenaryexhibition.com
Zdjęcie za: commons.wikimedia.org
Monika Różalska
